「ソウルイーターを返す」
「シオン！？」
「良い子ね……さあシオン、こちらにいらっしゃい。他の者は動くんじゃないよ」
「ああ」
呆然としている仲間たちを残し、一歩、二歩、ゆっくりとテッドに向かって歩き出す。
ソウルイーターが傍にあれば、テッドは一時自分を取り戻すことが出来た。
ならば紋章をテッドに返せば、完全に支配の紋章から逃れられるのではないか。
間違えばウィンディに力を与えてしまう。危険な賭けだった。
微笑を浮かべたテッドが、シオンに向かって右手を差し伸べる。以前と変わらぬ優しい笑み。
「テッド……」
「紋章、守ってくれって言っただろ？」
「……っ……！」
手が触れたと思った瞬間、強く抱きしめられ。そして。
「さあ、ソウルイーター！かつての主人として命じる！今度は俺の魂を盗み取るがいい！」
「テッドっ……」
同じ光景。
何度も後悔したあの光景。
テッドの魂を喰らう瞬間。
「うあああああっっ……」


ソウルイーターが傍にあったお陰で、テッドは確かに自分を取り戻せていた。
正気の彼ならば、どんな道を選ぶか判りきっていたはずなのに。
一度ならず二度までも腕の中で親友を失ったシオンは、己の不甲斐なさを責め、彼が最後に触れた己が体を抱きしめ号泣した。


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